FOLGE DEINER MT
Die Gegner der MT Melsungen in der Champions League stehen fest. In der Gruppenphase trifft der European-League-Sieger auf die diese Teams:
Der erste Titel der Klubgeschichte macht’s möglich: Die MT Melsungen startet in der kommenden Saison in der EHF Champions League. Im Wiener Hauptquartier des Europäischen Handball-Verbandes sind am Freitag die sechs Vorrunden-Gruppen ausgelost worden. Der nordhessische Handball-Bundesligist bekommt es in der Gruppe B mit diesen Mannschaften zu tun:
HBC Nantes (Frankreich), Orlen Wisla Plock (Polen) und HC Vardar 1961 (Nordmazedonien).
MT-Sportvorstand Jesper Larsson blickt mit Vorfreude auf die Premierensaison der MT in der Königsklasse: „Welche Gegner wir bekommen – darüber haben wir uns im Vorfeld eigentlich keine Gedanken gemacht. Wir sind extrem froh, dabei zu sein. Wir werden demütig und mit Respekt die Aufgaben angehen“, sagt der Schwede. Aber natürlich sehe er die MT nicht bloß als braven Zuschauer: „Wir wollen die Gruppenphase erfolgreich überstehen und in die Hauptrunde einziehen. Dann sehen wir weiter.“
Der Modus
Neu in der Saison 2026/27: In der Champions League starten 24 Mannschaften. Die Vorrunde besteht aus sechs Gruppen mit jeweils vier Mannschaften. Die ersten beiden jeder Gruppe erreichen die Hauptrunde. Die setzt sich aus zwei 6er-Gruppen zusammen. Wie immer gilt: Die erzielten Punkte gegen den ebenfalls qualifizierten Klub aus der Vorrundengruppe werden mitgenommen. Nach der Hauptrunde folgt das Viertelfinale. Dafür qualifizieren sich die Erst- bis Viertplatzierten der beiden Hauptrundengruppen. Die Gewinner der Viertelfinal-Spiele ziehen ins Final4 in der Kölner Lanxess-Arena ein.
Blicken wir noch mal auf die Vorrunde: Selbst wenn die MT nur Dritter oder Vierter in ihrer Gruppe wird, muss sie sich noch nicht von der europäischen Bühne verabschieden. Denn ein neuer Modus für Champions und European League sieht vor, dass die beiden Teams, die den Sprung in die Hauptrunde der Königsklasse verpassen, in der European League weitermachen. Dort steigen sie im Sechzehntel-Finale ein. Ja, genau: Sechszehntel-Finale. Seit der Giga-Fußball-WM scheint die K.o.-Runde mit 32 Mannschaften schwer in Mode zu sein.
Damit nicht genug mit neuen Regelungen. Nach der Hauptrunde der Champions League gibt es ebenfalls einen Absprung hin zur European League. Heißt: Der jeweils Fünftplatzierte der Hauptrunde landet im Achtelfinale der European League. Nur für die beiden Klubs auf dem jeweils sechsten Platz der Hauptrundengruppe ist der internationale Wettbewerb dann endgültig beendet.
Am 9./10. September beginnt für die MT die Champions League. Karten gehen in den Verkauf, sobald die Begegnungen fix terminiert sind. (RL)